Els objectius principals d'una unió ferroviària, que consta de dues barres d'unió o comunament conegudes com a barres d'angle, són assegurar els dos extrems del rail d'acer al seu lloc i servir com a pont o bigueta entre aquests extrems del rail. Les barres d'unió del ferrocarril tenen un paper crític a l'hora d'evitar el moviment lateral i vertical dels extrems del rail alhora que permeten el moviment longitudinal dels rails d'acer per expandir-se o contraure's. És important tenir en compte que l'articulació ferroviària d'AREMA sovint es considera la part més feble de l'estructura de la via i s'ha de minimitzar sempre que sigui possible.
Les barres d'unió del ferrocarril s'ajusten específicament a la secció de ferrocarril corresponent. Cada secció de rail té un patró de perforació designat, que inclou l'espaiat dels forats des de l'extrem del rail i la dimensió per sobre de la base. És crucial utilitzar barres d'articulació que coincideixin amb aquest patró de perforació per garantir angles i radis de pesca adequats. Si no ho feu, es pot produir una unió del ferrocarril amb un suport inadequat, la qual cosa promou defectes del carril, com ara separacions del capçal i de la banda, així com trencaments dels forats del cargol. Coincidir les barres d'articulació adequades amb les seccions del carril és essencial per mantenir la integritat estructural i la seguretat de la via del tren.
