Introducció a les puntes de gossos en la construcció de ferrocarrils
Una espiga de gos, també coneguda com a clau de gos o espiga tallada, és un tipus de dispositiu de subjecció utilitzat en la construcció i manteniment de vies del ferrocarril. És un clau gran i robusta amb un cap en forma de L o T. El terme "gos" es deriva del fet que el cap de l'espiga s'assembla una mica al cap d'un gos.
La funció principal d'una punta de gos és assegurar el rail al travessis de fusta o formigó (també conegut com a corbata) al sistema de vies del ferrocarril. Les puntes dels gossos solen introduir-se a la travessa en un angle, amb el cap recolzat contra la base de la barana, unint efectivament la barana amb la travessa. El disseny en angle proporciona estabilitat i evita que el rail es mogui lateralment.
Si bé les puntes per a gossos s'utilitzaven àmpliament en el passat, els ferrocarrils moderns sovint utilitzen sistemes de fixació més avançats, com ara puntes de cargol o sistemes de clips i cargols, que ofereixen una major durabilitat i facilitat d'instal·lació. No obstant això, encara es poden trobar pics de gossos en sistemes ferroviaris més antics o en determinades aplicacions específiques.