Estat del trànsit:
Si la via experimenta una intensitat de trànsit elevada, pot ser més adequat un eix més ample que l'ample estàndard.
Desenvolupament de les zones pobres:
Sovint s'instal·len vies estretes en determinades regions per facilitar el desenvolupament de zones econòmicament desfavorides, connectant-les amb el món més desenvolupat.
Cost de la pista:
El cost de la construcció de vies del ferrocarril és directament proporcional a l'amplada d'ample.
Quan els fons disponibles són limitats, és preferible optar per una via metre o una via estreta que no tenir cap ferrocarril.
Velocitat de moviment:
La velocitat d'un tren està influenciada pel diàmetre de la roda, que, al seu torn, està limitada per l'ample.
El diàmetre de la roda sol ser d'aproximadament 0,75 vegades l'amplada de l'ample, la qual cosa fa que la velocitat d'un tren sigui gairebé proporcional a l'ample.
Per a velocitats més altes, es prefereix una via de via ample (BG) a una via d'ample metre (MG) o via estreta (NG).
Naturalesa del país:
En terrenys muntanyosos s'aconsella l'ús d'una via de via estreta per la seva flexibilitat i capacitat de col·locar-se en corbes més petites.
Això explica per què alguns ferrocarrils importants, que abasten milers de quilòmetres, es construeixen amb una via estreta de tan sols 610 mm.